大红的锦绸，从靖国公府门口一路铺到婚房。

檐角廊下高悬着喜庆的绸花，映得夜色也添了几分秾丽。

我穿着繁复的凤冠霞帔，端坐在洒满吉祥干果的喜床上。

耳畔的喧闹声渐渐平息，只剩下红烛燃烧时细微的噼啪声。

时间在寂静中流淌，贴身侍女云珠忍不住低声提醒：“小姐，快子时了。”

她的声音里带着不易察觉的忐忑。

我却平静地回应：“无妨。再等等。”

话音刚落，一阵急促的脚步声由远及近。

管家在门外恭敬禀告：“少夫人，世子爷……他、他方才接到林姑娘那边传来的急信，说是心疾突发，疼痛难忍，世子爷实在放心不下，已赶去探望了。”

房中静默一瞬。

我指尖在宽大的袖袍下微微蜷缩，随即松开。

“知道了。”我声线依旧平稳，听不出半分波澜。

管家似松了口气，又忙补充：“世子爷行前特意吩咐，将府中中馈对牌交由少夫人掌管，以示敬重。”

“云珠。”我略一颔首。

云珠会意，开门恭敬接过那沉甸甸的对牌。

我抬手，自行掀开了绣着龙凤呈祥的盖头。

烛光下，那枚乌木对牌，在我掌心泛着幽微的光泽。

心疾突发？倒是巧得很。

“云珠，”我起身，理了理裙裾上并不存在的褶皱，“备车，我们去看看林姑娘。既入了我国公府的门，哪有让世子爷独自操心的道理。再派人将西边那个安静敞亮的听兰苑收拾出来，接林姑娘回府将养，总好过在外奔波辛苦。”

当我带着人抵达城西那处幽静小院时，陆执正守在床榻边，紧握着林曼娘的手。

林曼娘面色苍白，泪眼盈盈，见到我，挣扎着要起身见礼，被陆执轻轻按住。

“姐姐……”她气若游丝，我见犹怜。

“妹妹身子不适，无需多礼。”我上前几步，目光扫过她虽无血色却精心描画过的眉眼。

“既是一家人，断没有让妹妹独自在外，令世子忧心的道理。我已命人收拾好府中院落，接妹妹回府，也好方便太医照料。”

陆执眼中闪过一丝惊讶，随即化为显而易见的感激：“南音，你……”

我微微一笑，截住他的话头：“世子，照顾妹妹是分内之事。”

说罢，我便指挥带来的仆妇小心收拾林曼娘的细软，动作利落，丝毫不给她拒绝的余地。

回到国公府，安置好林曼娘，她果然“虚弱”地央求陆执陪伴。

我便在一旁静静守着，亲自递水送药，指挥下人，眉眼间不见半分不耐，就这般陪他们熬了一整夜。

直至天光微亮，宫中骤传圣旨，阳城急报，命陆执即刻点兵前往剿匪。

陆执临行前，看向我的目光复杂难言，最终只化作一句：“府中一切，劳你费心。”

我屈膝一礼：“世子放心，妾身省得。”

府门在陆执身后缓缓合上。

几乎是在他身影消失的刹那，原本靠在软枕上“气息奄奄”的林曼娘，忽然坐直了身子。

脸上病色褪去，只余下毫不掩饰的得意与挑衅。

“夫人昨夜辛苦了，”她把玩着腕上的玉镯，语调轻慢，“只是有些地方，不是你来早了，就能占得住的。”

我抚平袖口的一道褶皱，抬眼，目光平静无波：“林姑娘说笑了。这靖国公府，每一寸土地，每一分尊荣，从来都是我的。何须去占？”

我向前一步，微微俯身，用只有我俩能听到的声音说：“倒是姑娘，费尽心力演了这一场，也不过是……从我指尖，求得一隅安身之所罢了。”

林曼娘脸色骤变。

我不再看她，转身优雅地离开。

走在回廊下，我停住脚步，轻声吩咐，“云珠，去让咱们的人，把该传的话传出去。务必要让满京城都知道，世子爷大婚当日，是如何将他那位心尖上的外室，亲自接回国公府，而我这新妇，又是如何‘贤惠大度’，彻夜照料，直至世子爷奉旨离家。”

云珠眼神一亮，低声应道：“是，小姐。奴婢明白。”

晨光熹微中，我步履从容。

这盘棋才刚刚开始。

既然她喜欢演，那我不妨，将这戏台搭得更高点。