当年的那点情分。”

说到这里，柳氏的眼神骤然变得凌厉起来，“可若是她不知好歹，还要拿着那所谓的信物来闹腾，或者是妄想回京城来坏我霄儿的好事……”

柳氏冷笑一声，没有把话说完，但那未尽之语里的森森寒意，却让郑妈妈忍不住打了个寒颤。

……

江州。

庄头是个姓王的婆子，生了一双倒三角眼，看人时目光总带着钩子，恨不得从人身上刮下一层油水来。

只是这两年来，王婆子却觉得有些无趣。

那位从京城被赶出来的表小姐，既不哭闹也不摆谱，给糙米就吃糙米，给青菜就咽青菜。整日里也不在屋里待着，天不亮就往后山钻，直到日落西山才带着一身泥点子回来。

山林深处。

沈棠蹲在一株不起眼的紫红叶草植旁，指尖沾了点泥土，在那锯齿状的叶片上轻轻一捻。

汁液染绿了指腹，她凑到鼻端嗅了嗅，眉眼舒展：“总算找到了。”

自醒来后，她脑子里虽然空空荡荡，连自己是谁都忘了，可一嗅草木便知其药性。

沈棠手脚麻利地将透骨草挖出，连着根须上的泥土一并丢进背篓。

背篓里已装了大半，既有清热解毒的七叶一枝花，也有排湿去肿的茯苓。

她直起腰，拍了拍手上的泥屑。

原本紧绷的粗布衣裙，如今空荡荡地挂在身上，腰间随意束着，被风一吹，竟显出几分弱柳扶风的意味。

“沙沙。”

右侧草丛忽然晃动。

一只野兔探出了脑袋。换做旁人，这兔子早就受惊窜逃了，可到了沈棠身边，它非但没跑，倒像是见到了熟人一般，用毛茸茸的脑袋蹭了蹭她的裤腿。

在这深山老林，哪怕是最凶悍的野猪，见了她也会收起獠牙绕道而走；至于那些机灵的狐狸、松鼠，更是常常主动往她身边凑。

突兀地，林子里传来一阵吆喝声。

“在那边！”

“快追！莫让它跑了！”

“那是本公子的猎物，谁也别跟我抢！”

声音由远及近，带着一股凌厉的势头。脚边的兔子受了惊，沈棠眼疾手快，一把将其捞进怀里，低语道：“别怕。”

话音未落，几道身影冲破灌木丛的阻隔，闯入了这片幽静天地。

为首的是几个锦衣华服的少年郎，个个手持长弓，背负箭筒，一看便是非富即贵的世家子弟。他们原本正兴致勃勃地搜寻猎物，脸上挂着肆意的笑，然而视线触及前方那道身影时，所有的嘈杂声戛然而止。

沈棠抱着怀里的兔子，缓缓转过身。

晨光恰好穿透树梢缝隙，斑驳地洒在她身上。

她穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发只用一根木簪随意挽起，几缕碎发垂在耳鬓，随山风轻拂。这身打扮简陋到了极点，甚至可以说是寒酸，可当那张脸完全展露在众人面前时，天地间仿佛都失去了颜色。

肌肤胜雪，在阳光下泛着细腻光泽；眉如远山含黛，眼若秋水横波。

她就那样静静站着，怀抱白兔，眼神清冷而疏离，仿佛是这山林间幻化而出的精怪，不染一丝人间烟火气。

那群少年郎看呆了。

他们自诩阅尽京城绝色，什么高门贵女、花魁名妓没见过？可那些涂脂抹粉的庸脂俗粉，在这位布衣荆钗的少女面前，竟显得那般俗不可耐。

她身上有一种独特的气质，既有山野的灵动，又透着一股拒人于千里之外的冷傲。

这种反差，最是勾人。

人群正中央的少年，正是凌霄。

两年过去，他褪去了几分青涩，眉眼愈发俊朗，只是那股子桀骜不驯的劲儿依旧刻在骨子里。

此次来江州，本是为了帮母亲处理庶务，顺道跟着狐朋狗友散心，方才还在抱怨这穷乡僻壤没乐子，连只像样的猎物都找不到。此刻，他的目光却似被定住了一般，死死黏在少女身上，半分也挪不开。

心脏狂跳不止，连呼吸都忘了，脑中只剩一片空白。

趁众人失神的刹那，沈棠脚尖轻点，身形若飞燕惊鸿，骤然没入身后密林。

动作太快，待那群少年郎回过神时，眼前唯余枝叶微颤，哪里还有半点佳人芳踪？

“跑……跑了？”

“快追啊！愣着干什么！”

“姑娘！留步！”

“在下没有恶意！只是想问个芳名！”

然而，这片山林仿佛是沈