“走吧。”

霍振庭低沉平淡的声音，像一颗石子投入死水，终结了这场闹剧。

苏青挺直了背脊，拎着那个小得可怜的包袱，头也不回地跨过了苏家的门槛。身后，苏大强和王桂花的眼神像是淬了毒的钉子，却再也不敢发出半点声音。

筒子楼里的邻居们，目光复杂地看着苏青跟着那个全县闻名的“煞星”离开，仿佛在看一个跳进火坑的傻子。

苏青不在乎。火坑？跟苏家那个吃人的黑洞比起来，任何地方都可能是天堂。

霍振庭的二八大杠就停在楼下。他长腿一跨，骑了上去，下巴朝着后座点了点，示意苏青上来。

这一次，苏青没有犹豫。她将小包袱抱在怀里，侧身坐了上去。没有了那把沉重的铁扳手，她只能伸出双手，轻轻抓住他衬衫的衣角。

自行车再次“吱呀”一声启动。

这一次的感觉和来时完全不同。离开了那个令人窒息的地方，连吹在脸上的风都变得轻快起来。苏青看着两旁飞速后退的红砖厂房和灰扑扑的墙壁，心里那块被压了十几年的巨石，终于被撬动了一角。

霍振庭骑得很稳，车子没有了来时的横冲直撞，速度不快不慢。苏青甚至能闻到他身上除了烟草味之外，还有一股淡淡的肥皂清香。

自行车穿过大半个县城，拐进了一条与棉纺厂家属院风格迥异的巷子。这里不再是整齐划一的筒子楼，而是一片连着一片的青瓦平房，充满了市井的烟火气。

车子最终在一个朱漆大门前停下，门上挂着“城南街三号大院”的牌子。

这是一个三进的大杂院。推开门，里面别有洞天。院子里，东家搭的鸡窝里传来咯咯的叫声，西家窗台上晒着干辣椒和咸菜，几个孩子在空地上追逐打闹，大人们的谈笑声、收音机里咿咿呀咿的唱戏声混杂在一起，喧闹却充满了生命力。

霍振庭推着车，带着苏青穿过前院和中院，一直走到最后面一排正房的东间。

他拿出钥匙，打开一把黄铜锁。“咔哒”一声，门开了。

一股干燥、带着阳光味道的气息扑面而来，瞬间驱散了苏青从苏家带来的满身霉味。

这是一间宽敞明亮的正房。地面是平整的水泥地，扫得干干净净。靠北墙摆着一张结实的木板床，上面的被褥虽然旧，但叠得整整齐齐。屋子中央有一张四方桌和两条长凳，桌上还放着一个暖水瓶和几个搪瓷缸子。最让苏青满意的，是南墙上开着一扇大大的木窗，糊着崭新的窗户纸，灿烂的阳光毫无阻碍地洒进来，将屋子照得暖洋洋的。

这里，比她那个楼梯下的储物间，好了何止千百倍。

“你先坐会儿。”霍振庭将自行车停在墙边，扔下一句话，就转身出去了。

苏青没有坐，她将小包袱放在桌上，有些拘谨地打量着这个未来要生活的地方。这里处处都是属于另一个男人的痕迹，陌生，却意外地不让人讨厌。

她正想着，院子里传来一阵急促的脚步声和咋咋乎乎的喊声。

“庭哥！庭哥！你回来了？听说你今儿办了大事！”

一个留着板寸头，约莫二十岁上下的年轻男人，一阵风似的冲了进来。他皮肤黝黑，眼睛又黑又亮，透着一股机灵劲儿。他一进门，就看到了屋里的苏青，脚步一顿，眼睛瞪得溜圆。

“哎哟！这……这就是嫂子吧？”他挠了挠后脑勺，嘿嘿一笑，露出一口白牙，“嫂子好！我叫二毛！庭哥的……庭哥的兄弟！”

他说着，献宝似的将怀里抱着的东西放到桌上。一个纸包，还有一个油纸包。

“嫂子，这是我孝敬您和庭哥的！一斤红糖，一斤槽子糕！给您补补身子！”

红糖和槽子糕，在这年头都是稀罕物，得用票，还得花不少钱。

苏青看了看桌上的东西，又看了看这个叫二毛的年轻人。从他的言行举止里，不难看出霍振庭在他心中的地位。

这时，霍振庭提着一个水壶从外面走进来，看了二毛一眼：“嚷嚷什么？”

“嘿嘿，庭哥，我这不是替你高兴嘛！”二毛凑上去，挤眉弄眼地说，“哥你这速度也太快了，一言不合就领证，兄弟们都惊呆了！”

霍振庭没理他的贫嘴，将水壶放到地上。

苏青却在这时开口了，她的声音很平静，却带着一种自然的条理：“二毛是吧？麻烦你，屋角那有抹布，去把东边那小屋里的厨房灶台擦一擦，看着有点脏。”

东边连着一个小小的耳房，被改造成了厨房。

二毛愣了一下，下意识地看向霍振庭。

霍振庭面无表情地给了他一个眼神。

“哎！好嘞！嫂子您瞧好吧！”二毛立刻领命，找了抹布，颠儿颠儿地跑去厨房忙活起来，嘴里还哼着不成调的小曲。

屋里，瞬间又只剩下苏青和霍振庭两个人。

气氛有些微妙。

霍振庭走到床边，没有看苏青，而是弯下腰，从枕头底下摸索了一阵。

当他直起身转过来时，手里多了一样东西。

他走到桌前，将手里的东西“啪”的一声，放在了苏青面前。

那是一叠厚厚的“大团结”，崭新又平整，目测至少有二三十张。在钱的旁边，还压着一小叠各种票据，最上面一张，赫然是印着“肉票半斤”字样的票证。

钱和票，在这个时代意味着生存的一切。

苏青的呼吸停滞了一瞬。

她抬起头，看向眼前的男人。

霍振庭靠在桌沿，双手插兜，居高临下地看着她，眼神一如既往的深沉，看不出情绪。

“这些你先拿着，安家费。”他的声音低沉而有力，每个字都敲在苏青的心上，“以后每个月我都会按时给你钱和票。家里缺什么，你自己看着买，票不够就跟我说。”

苏青看着桌上那笔对她而言的“巨款”，那足以让王桂花眼红到发疯的钱和票，此刻就这么轻描淡写地推到了她面前。

她想过无数种可能，想过霍振庭会如何安置她，或许是给个地方住，给口饭吃，直到孩子生下来。

却从没想过，他会直接将经济大权，这份沉甸甸的信任和自***，交到她手上。

她的手指，不受控制地碰了碰那叠钱的边缘，那崭新的纸币触感，真实得让她心头发烫。

苏青深吸了一口气，压下心头翻涌的情绪，再次抬起头，迎上他的目光。

“我不会白拿你的钱。”

霍振庭似乎对她的回答并不意外，他扯了扯嘴角，那笑容里带着几分说不清的意味。

他扫了一眼桌上的钱，又将目光落在苏青依旧平坦的小腹上，声音压低了几分，带着一丝只有两人能懂的暧昧。

“养你和……这个，花不了多少。”

他说完，身体微微前倾，凑近了苏青，黑沉的眼睛牢牢锁定她。

“钱你先收着，就当是我预付的工钱。”他顿了顿，话锋陡然一转，“不过，我有个问题……”