人与影，在寂静无声的黑暗中对峙。
高伶能感觉到一种冰冷的、非生命的「注视」落在自己身上，带着一种探究，以及……某种难以言喻的威胁。这不是实体攻击，却比任何实体攻击更令人毛骨悚然。它证明了对方拥有的力量，远超常规物理层面。
她的大脑飞速运转，分析着所有可能性：幻觉？高科技投影？还是张辰口中那「活着的影子」？
她没有轻举妄动。任何贸然的攻击，在未知的敌人面前，都可能招致无法预料的后果。
几秒钟后，那影子轮廓开始变得稀薄，如同投入水中的墨迹，缓缓消散。它没有做出任何攻击行为，只是如同一个信使，完成了它的「宣告」——宣告它的存在，宣告它的到来，宣告它无所不在的监视能力。
当影子彻底消失，地面的光斑恢复原状，仿佛一切都未曾发生。紧接着，所有黑屏的显示器也瞬间亮起，恢复了正常显示。
高伶依然站在原地，保持着防御姿态，过了足足一分钟，确认威胁暂时离去，才缓缓放松了紧绷的肌肉。
她走到窗边，撩开百叶窗的一角，看向楼下依旧车水马龙的街道。繁华的都市一切如常，没有人知道刚才在这间事务所里，现实与诡异的边界曾被短暂地打破。
对方的目的很明确：恐吓，警告。让她知难而退。
高伶放下百叶窗，转身走回主控台。她的脸上没有任何被恐吓后的惊慌，反而眼神变得更加锐利和坚定。
她拿起手机，接通林婉。
「婉婉，」她的声音冷静得没有一丝波澜，却带着不容置疑的决心，「取消所有备用方案。启动『孤星』协议。」
耳机那头，林婉沉默了一瞬，随即肃然回应：「明白。『孤星』协议已启动。所有资源向你倾斜。」
高伶结束通话，目光落在屏幕上那张放大的青岚镇地图。
恐吓？
这只会让她更加确信，青岚镇隐藏的秘密，值得她亲自去揭开。
她开始有条不紊地检查随身装备，将必要的信息下载到离线设备。动作精准，高效，一如往常。
然而，在她内心深处，一个冰冷的疑问悄然浮现：
刚才那个影子，仅仅是一次警告……
还是某种她尚未理解的、更庞大存在的一次感知延伸？
她即将踏入的，不仅仅是一个诡异的小镇，更可能是一个活着的、充满恶意的陷阱。而她已经引起了「它」的注意。
低语的墙壁
青岚镇如同一只蛰伏在群山褶皱里的巨兽，在清晨的薄雾中显露出它灰暗的轮廓。高伶驾驶着经过伪装的越野车，驶过标志着镇界、斑驳不堪的石碑。空气仿佛瞬间变得粘稠，车载收音机里原本清晰的新闻播报，被一阵持续稳定的、如同砂纸摩擦的沙沙声取代。
她关闭了收音机，目光冷静地扫视着前方。镇子入口的道路年久失修，沥青龟裂，缝隙里顽强地钻出深绿色的苔藓。两旁的房屋多是老旧样式，墙皮剥落，露出里面颜色不一的砖块，像是愈合不好的伤疤。一些窗户后面，厚重的窗帘微微晃动，她能感觉到一道道审视的、缺乏温度的视线，如同蛛丝般黏在车身上。
按照计划，她没有直接前往可能位于镇中心的旅馆，而是沿着主路缓慢行驶，进行初步的环境评估。镇民不多，零星看到几个老人坐在门廊下，目光呆滞地望着虚空；一个穿着不合身旧衣服的小男孩蹲在路边，用树枝在地上画着扭曲的、重复的圆圈。他们对车辆的经过毫无反应，仿佛看到的只是一阵无关紧要的风。
然而，高伶注意到一个细节：几乎所有她能看到的镇民，无论在做着什么，他们的影子，在清晨低角度的阳光下，都显得过于凝实，边缘清晰得不像自然光线的产物，并且隐隐地，都朝着同一个方向——镇子西北方，那片笼罩在淡淡雾气中的山峦，也就是废弃矿区所在的位置——倾斜着。
「婉婉，我已进入青岚镇范围。无线电受到不明干扰，转为卫星加密信道间歇连接。镇民行为模式异常，影子有定向性。」她对着衣领下的骨传导麦克风低语。
耳机里传来林婉断断续续、夹杂着电流噪音的回应：「收到…信号…很差…伶姐，小…心…根据旧地图，镇西北…原矿工宿舍区…可能有…独立屋…便于观察…」
「明白。」
高伶打方向盘，车辆拐向一条更为狭窄、坑洼不平的支路。就在车轮碾过路面上一个不起眼的小水洼时，她眼角的余光捕捉到，水洼中车辆的倒影，似乎有那么一瞬间，扭曲成了一个非车的、带着尖锐棱角的怪异形状。她猛地看向后视镜，水洼依旧，倒影正常。
是光线错觉？还是这里的「异常」已经能轻微影响视觉认知？
她不动声色地记下这个细节，继续前行。根据林婉提供的模糊信息和她的方向感，最终在靠近镇子边缘、一片几乎半废弃的低矮房屋群中，找到了一栋相对独立、带一个小院子的破旧砖房。门楣上还残留着模糊的「安全生产」字样，这里似乎是当年矿上的某个小型仓库或办公点。
将车停进院内，高伶没有立刻下车。她先是用便携式设备扫描了周围环境，电磁读数异常，但并非电子设备干扰，更像是一种……低频的背景辐射。空气采样显示尘埃中含有与张辰指甲缝里相似的独特矿物质微粒。
确认暂无即时威胁后，她才下车，用技术手段无声地打开了房门锁。屋内积满了厚厚的灰尘，散发着霉味和一种难以形容的、类似旧金属生锈的气息。家具简陋，几乎搬空，但墙壁上还残留着一些褪色的安全生产标语和泛黄的旧日报纸。
这里，可以作为临时据点。
简单清理出一块可供休息和操作的区域后，高伶连接上便携式卫星终端，尝试与林婉建立稳定通讯。信号依旧时断时续，但勉强能进行数据传输。
「伶姐，你那边情况怎么样？」林婉的声音在噪音中努力保持着清晰。
「环境初步确认，存在多维度异常。我需要本地信息源。」高伶一边说，一边将微型无人机组件从装备箱中取出，快速组装，「你那边有没有『掘墓人』的新线索，或者能切入本地信息网的方法？」
「『掘墓人』的信号再没出现过，像人间蒸发了一样。」林婉的语气带着挫败，「不过，我找到了一个可能的切入点。青岚镇唯一的对外公共信息节点，是镇图书馆那台老掉牙的电脑，连接着电话线拨号上网。管理员是个七十多岁的退休教师，叫孙德明，口碑不错，据说为人比较正派，年轻时还去外面读过书，后来才回镇的。也许……他是镇上少数可能对异常有所察觉，并且愿意交流的人？」
「坐标发我。」高伶没有犹豫。在敌友不明的情况下，一个可能的中立信息源至关重要。
「已发送。另外，伶姐，我分析了张辰拍摄的那些镇民照片，用算法放大了瞳孔反光…在一些人的眼睛里，反射出的景象，与他们当时所处的实际环境…有细微的不符。比如，一个在室内的人，瞳孔里反射的却是户外的矿区景象。这太诡异了。」
瞳孔映照扭曲的现实？高伶眉头微蹙，这进一步证实了镇民可能处于某种被影响或被「替换」的状态。
「保持监测，有任何发现随时通知。」她结束通话，将组装好的微型无人机设定为低噪音模式，从窗户的缝隙悄无声息地放出。无人机如同幽灵般升空，开始按照预设程序，对以据点为中心的周边区域进行侦察和地图绘制。
她自己则检查了一遍随身武器和装备，将一把紧凑型手枪藏在腰后，战术匕首绑在小腿处。她换上一身与环境更融合的深色户外服装，戴上兜帽，准备前往镇图书馆。
就在她准备出门时，目光扫过屋内斑驳的墙壁。之前没有留意，此刻在窗外透进的昏暗光线下，她发现某些墙皮剥落特别严重的地方，露出的底层墙面上，似乎有一些……刻痕。
她走近仔细观察。那不是随意的划痕，而是非常细小、密集的符号和文字。有些是扭曲的、眼熟的「闭眼」符号，有些是重复刻画的「影子」、「井」、「灰」等字眼，还有一些是更复杂的、类似数学公式或电路图般的线条。
这些刻痕遍布了好几处墙面，新旧不一，有些覆盖在旧报纸之下，显然是在不同时期、由不同的人刻下的。它们共同构成了一面充满绝望和警告的、无声呐喊的墙。
高伶用手指轻轻拂过那些刻痕，冰冷的触感仿佛带着过往居住者残存的恐惧。这里，曾经住过的人，或许也像张辰一样，察觉到了异常，并试图记录、警示，但最终……他们去了哪里？
镇图书馆是一栋比周围房屋稍显规整的二层小楼，但同样透着破败。高伶推开吱呀作响的木门，内部光线昏暗，空气中漂浮着旧纸张和灰尘的味道。书架上的书籍大多陈旧，分类混乱。
一个戴着老花镜、头发花白的清瘦老人正坐在靠窗的桌子后面，就着一盏旧台灯的光线修补一本破损的古籍。他抬起头，看到高伶，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复了平和。
「外乡人？很少见了。」他的声音温和，带着老人特有的沙哑，「要看什么书？自己找吧，分类不太准了。」