三人陆续下车，由内侍引着往皇帝召见的养心殿走去。
一路上红墙高耸，宫道漫长，苏若棠紧跟在宋知衡身后，急得手心冒汗。
瞥见左手边有个岔路，她心头一紧，连忙福了福身，“侯爷，妾身去趟偏殿如厕，很快就来！”
趁林暮云不注意，她拽了拽宋知衡的衣袖，压低声音飞快地说：“侯爷，待会儿见陛下，无论他说什么，关于兵权的事千万别应！林相……”
“你发什么疯？”
林暮云的声音突然插了进来，她一把扯开苏若棠的手，怒目而视，“光天化日之下拉拉扯扯，苏姨娘你就这么爱抢男人？”
宋知衡的脸色唰地沉下来，墨色的眸子看着苏若棠，心里却咯噔一下。
【莫非她的身上自带系统，能提前知道情节？】
苏若棠看着他那副沉郁却毫无波澜的侧脸，急得后槽牙都快咬碎了。
这祖宗怎么抓不住重点啊！
再找不到机会，别说兵权了，小命都得交代在这儿！
难道阎王答应的下辈子投胎吃皇粮的机会就要这么打水漂了？
她正急得想原地跺脚，却听见宋知衡一本正经地开口：
“阿棠第一次入宫，怕是不认得去偏殿的路，本侯陪她去去就回。”
【她一定有什么话要单独说给我听！】
这话一出口，前头领路的内侍吓得差点趔趄，手里的拂尘都晃悠了两下。
传说中的冷面侯爷什么时候对后院女子这般上心了？
林暮云哪肯让两人单独相处，立刻拔高了声音，“我、我也要去！”
苏若棠嘴角抽了抽。
不会吧，这也要跟着一起去啊？
合着小学生课间集体尿尿啊！
她赶紧摆手：“妾身忽然又不想去了，莫耽误了陛下宴席的时辰才好。”
林暮云这才悻悻作罢。
三人重新跟上内侍的脚步，只是气氛却像被塞进了闷葫芦，连宫道上的风都透着尴尬。
到了养心殿外，内侍低着头进去通传，三人站在廊下等候。
苏若棠眼珠一转，故意脚下一崴，直直往宋知衡身上倒去。
宋知衡下意识伸手扶住她，掌心刚触到她的肩膀，就听见她用气音在耳边说：“陛下等会要借你提前回京的事收你兵权，林相是幕后推手！无论他让你做什么，先答应下来！不然真会要你命的！”
话音刚落，她已飞快站直身子，垂下眼睑，假装惊慌失措地绞着帕子，耳尖却悄悄红了。
这招苦肉计演得，连自己都快信了。
宋知衡猛地一僵，难以置信地看向她，眼底翻涌着震惊。
【她、她、她真的有无敌系统！不然怎么连陛下的心思都知道？】
苏若棠看着他那副震惊到失神的模样，额角默默滑下三条黑线。
大哥，关注点能不能在要命这两个字上？
就这抓不住重点的智商，是怎么当上霸道总裁的？
怕不是靠脸？
好在宋知衡很快回过神，见四周侍卫都眼观鼻鼻观心，才不动声色地朝她极轻地点了点头。
没多久，李公公迈着小碎步出来了，尖细的嗓音透着几分威严：“侯爷，随咱家进去吧。”
又转头对另一个内侍吩咐，“小应子，你带侯府内眷去皇后娘娘殿里吃些茶点。”
李公公吩咐完就领着宋知衡进了养心殿。
小应子忙不迭应了，对着两人弯了弯腰：“两位请随奴才往景仁殿走。
林暮云冷哼一声，提着裙摆率先跟上，她脚步生风，生怕慢一步就会被苏若棠抢了先机。
苏若棠望着养心殿紧闭的大门，暗暗捏了把汗。
接下来是死是活，就全看宋知衡的造化了。
她叹了口气，也赶紧跟上小应子的脚步
刚进景仁殿院门，就见廊下立着几位宫女，为首的掌事嬷嬷见了她们，脸上堆起几分客气：“皇后娘娘正等着呢，两位随老奴来吧。”
殿内熏香袅袅，沈皇后端坐在铺着软垫的紫檀木椅上。
她的鬓边插着赤金凤凰步摇，面容清丽依旧，身着明黄凤纹常服，虽已年近四十，眼角却不见多少细纹，只是眉宇间藏着一丝不易察觉的倦怠。
她目光落在苏若棠和林暮云身上，视线在苏若棠略显局促的脸上顿了顿，又转向林暮云，语气平和：“是阿衡的两位家眷吧？快坐。”
林暮云立刻福了福身，声音娇俏：“皇后娘娘万安，臣妇林氏，家父乃当朝宰相林文渊。久闻娘娘凤仪万千，今日得见，果然名不虚传。”
她说着，眼角余光扫过苏若棠，带着几分不易察觉的轻蔑，“不像有些人，怕是连宫里的规矩都没学过，就急不可耐地想要入宫，见了娘娘都不知道该说什么，倒显得没规矩了。”
苏若棠不慌不忙地屈膝行礼，只淡淡一笑，道：“贱妾苏氏，见过皇后娘娘。家父是个商人，贱妾自小在市井长大，没沾染过世家贵气，今日是头回入宫，若有失礼之处，还望娘娘海涵。”
她这副不卑不亢的样子，反倒让林暮云的刻意打压显得小家子气。
沈皇后端起茶盏的手微微一顿，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即笑道：“无妨，阿衡这孩子，早年父母双亡，在本宫身边养了八年，性子孤冷些，你们往后在府里，多担待他些。”
苏若棠心里一动。
原来还有这层渊源，难怪能让内眷进景仁殿。
林暮云却像是没听出沈皇后话里的温和，反而顺着话头笑道：
“娘娘慈悲，肯照拂侯爷。说起来，侯爷如今能有这般地位，也是托了娘娘的福。不像有些人，仗着几分姿色进了侯府，连个正经名分都没有，怕是连侯爷幼年的事都不知道吧？”
她故意扬高了声调，尾音拖得长长的：“小门小户的商贾之家出来的，终究是上不得台面。”
这话一出，殿内的空气瞬间凝固。
掌事嬷嬷的脸色沉了沉，连侍立的宫女都忍不住偷觑沈皇后的神色。
苏若棠还没开口，沈皇后已放下茶盏，声音淡了几分：“林氏这话，倒是让本宫想起自己刚入宫时的光景。”
她抬眼看向林暮云，目光平静却带着威仪，“本宫娘家，当年也是做丝绸生意的。按夫人的说法，本宫是不是也上不得台面？”
林暮云脸上的得意瞬间僵住，像是被人兜头泼了一盆冷水，从头凉到脚。
她慌忙跪地，没了刚才的气势，声音都带着颤：“臣妇、臣妇不是这个意思！臣妇该死，求娘娘恕罪！”
沈皇后没看她，反而对苏若棠温和道：“起来吧，不必拘谨。商贾之家怎么了？凭本事赚来的家业，干干净净，比那些靠钻营谋利的强多了。”
苏若棠谢过沈皇后便十分恭敬地坐了下来。
刚坐下就听见沈皇后轻轻咳嗽了几声。
掌事嬷嬷连忙快步上前，熟练地替沈皇后按了按膝盖，又轻轻揉搓着她的手指。
那双手保养得宜，此刻却微微泛着青。